Il Six Nations di rugby comincia questo weekend. A 8 mesi dai Mondiali 2019, l’Italia ci riprova, conscia dalla propria inferiorità tattica e tecnica rispetto alle restanti cinque nella competizione. Negli ultimi cinque anni, a contendersi il titolo sono state Irlanda e Inghilterra, mentre gli azzurri sono arrivati ultimi in ben 4 di quelle edizioni.
Diamo un’occhiata alle nazionali di quest’anno e come arrivano al torneo.
IRLANDA
Vincitori del Grand Slam dell’anno scorso (quando una nazione batte tutte le altre nazioni nel Six Nations), oltre ad aver conquistato un 2-1 in Australia contro gli All Blacks, l’unica squadra ad aver ottenuto una vittoria contro i neozelandesi durante un Test Match. E anche quest’anno gli irlandesi sono i favoriti alla vittoria. Premesso che gli All Blacks rimangono i primi nel ranking mondiale, l’Irlanda segue a un punto e mezzo di distanza.
Coach Joe Schmidt sa bene che tutti gli occhi saranno puntati sulla sua nazionale fino all’inizio dei Mondiali, anche se la sua squadra sa bene come gestire la pressione. La formazione irlandese sembra non presentare alcun cavillo o punto debole, con Johnny Sexton a gestire la sezione del mediano d’apertura mentre Jacob Stockdale, premiato miglior giocatore della scorsa edizione, non vede l’ora di ripetere il record.
L’Irlanda si ritroverà una bella gatta da pelare negli scontri di apertura e chiusura, con l’Inghilterra ad attendere la formazione irlandese questa domenica, e quella del Galles a Cardiff per l’ultima sfida in programma tra un mese e mezzo.
Calendario Irlanda
- 2.2.19, 16:45 – Inghilterra (in casa)
- 9.2.19, 14:15 – Scozia (trasferta)
- 24.2.19, 15:00 – Italia (trasferta)
- 10.3.19, 15:00 – Francia (in casa)
- 16.3.19, 14:45 – Galles (trasferta)
Squadra Irlanda
Rory Best, Jack Conan, Sean Cronin, Ultan Dillane, Tadhg Furlong, Cian Healy, Iain Henderson, Dave Kilcoyne, Jack McGrath, Jordi Murphy, Sean O’Brien, Peter O’Mahony, Andrew Porter, Quinn Roux, Rhys Ruddock, James Ryan, John Ryan, Niall Scannell, CJ Stander, Devin Toner, Josh van der Flier, Will Addison, Bundee Aki, Caolin Blade, Adam Byrne, Joey Carbery, Jack Carty, Andrew Conway, John Cooney, Keith Earls, Chris Farrell, Tom Farrell, Robbie Henshaw, Rob Kearney, Jordan Larmour, Conor Murray, Garry Ringrose, Jonathan Sexton, Jacob Stockdale
FRANCIA
“Non sai mai che formazione si presenterà al torneo”. Un cliche ancora attuale quello che riguarda la nazionale francese di calcio come quella di rugby. Forse perchè è risaputo che a livello di giocatori singoli la Francia ha sempre dimostrato di avere un arsenale di talento a disposizone. Il problema sembra più l’iconsistenza che li porta ad un saliscendi di prestazioni. Nell’ultima edizione riuscirono a battere solo l’Italia, mentre nelle ultime 10 gare ha conquistato solo due vittorie.
Nonostante questo, non è tutto da buttare. Il Racing 92 come il Tolosa hanno dimostrato ottime performance nel campionato di Francia. Antoine Dupont e Thomas Ramos sono i due designati per ridar vita ai Les Blues. Sfortunatamente, la squadra avrà a disposizione solo due partite casalinghe.
Calendario Francia
- 1.2.19, 20:00 – Galles (in casa)
- 10.2.19, 15:00 – Inghilterra (trasferta)
- 23.2.19, 14:15 – Scozia (in casa)
- 10.3.19, 15:00 – Irlanda (trasferta)
- 16.3.19, 12:30 – Italia (trasferta)
Squadra Francia
Dorian Aldegheri, Gregory Alldritt, Uini Atonio, Demba Bamba, Pierre Bourgarit, Yacouba Camara, Guilhem Guirado (capt), Arthur Iturria, Felix Lambey, Wenceslas Lauret, Bernard Le Roux, Julien Marchand, Louis Picamoles, Jefferson Poirot, Dany Priso, Sebastien Vahaamahina, Paul Willemse, Mathieu Bastareaud, Anthony Belleau, Geoffrey Doumayrou, Antoine Dupont, Gael Fickou, Wesley Fofana, Yoann Huget, Camille Lopez, Maxime Medard, Romain Ntamack, Morgan Parra, Damian Penaud, Thomas Ramos, Baptiste Serin
INGHILTERRA
Coach Eddie Jones farà del suo meglio per riportare il trofeo a casa. Dopo le due vittorie consecutive della Six Nations nel 2016 e 2017, al suo debutto da allenatore per la nazionale inglese, il 2018 è stato un anno di magra per la sua squadra. Battutti da Francia e Scozia, gli inglesi hanno chiuso quinti un’edizione da dimenticare. I Test autunnali però sembrano promettere bene con le due vittorie contro il Sudafrica, e la sconfitta, controversa e al cardiopalma, contro l’Australia.
Formazione e convocazioni in tumulto per l’Inghilterra. Danny Cipriani lasciato fuori dalla squadra, mentre ritornano Chris Ashton and Henry Slade. Anche i fratelli Vinipola sono in forma e presenti all’appello. Tra gli assenti Sam Underhill or Anthony Watson sono i primi nomi che saltano all’occhio.
Calendario Inghilterra
- 2.2.19, 16:45 – Irlanda (trasferta)
- 10.2.19, 15:00 – Francia (in casa)
- 10.2.19, 15:00 – Francia (in casa)
- 23.2.19, 16:45 – Galles (trasferta)
- 9.3.19, 16:45 – Italia (in casa)
- 16.3.19, 17:00 – Scozia (in casa)
Squadra Inghilterra
Jack Clifford, Dan Cole, Luke Cowan-Dickie, Tom Curry, Ben Earl, Ellis Genge, Jamie George, Nathan Hughes, Maro Itoje, George Kruis, Joe Launchbury, Courtney Lawes, Ben Moon, Brad Shields, Kyle Sinckler, Jack Singleton, Billy Vunipola, Mako Vunipola, Harry Williams, Mark Wilson, Chris Ashton, Mike Brown, Joe Cokanasiga, Elliot Daly, Ollie Devoto, Owen Farrell, George Ford, Jonny May, Jack Nowell, Dan Robson, Henry Slade, Ben Te’o, Ollie Thorley, Manu Tuilagi, Ben Youngs
ITALIA
L’Italia ci riprova quest’anno. Dalla nostra parte ci sono 3 gare su 5 da giocarsi in casa. Inoltre, Benetton e lo Zebre hanno ottenuto ottimi risultati quest’anno e c’è il grande ritorno di Michele Campagnaro che aveva perso l’ultimo torneo causa infortunio.
Tutto molto bello ma parlandoci chiaro, cos’è che può aspettarsi la nostra nazionale quest’anno? Un quinto posto? Una vittoria contro la Francia? Qualche asso nella manica lo avevamo tirato fuori nelle ultime due edizioni, tipo la partita del 2017 contro l’Inghilterra. Sergio Parisse, ormai 35, è ancora il capitano e sarà lui a dirigere la squadra dalla terza linea di centro. Il futuro non promette molto bene per la nostra nazionale.
Calendario Italia
- 2.2.19, 14:15 – Scozia (trasferta)
- 9.2.19, 16:45 – Galles (in casa)
- 24.2.19, 15:00 – Irlanda (in casa)
- 9.3.19, 16:45 – Inghilterra (trasferta)
- 16.3.19, 12:30 – Francia (in casa)
Squadra Italia
Simone Ferrari, Andrea Lovotti, Tiziano Pasquali, Cherif Traore, Giosuè Zilocchi, Luca Bigi, Leonardo Ghiraldini, Dean Budd, Federico Ruzza, David Sisi, Alessandro Zanni, Marco Barbini, Maxime Mbanda, Sebastian Negri, Sergio Parisse, Abraham Jurgens Steyn, Jimmy Tuivaiti, Guglielmo Palazzani, Tito Tebaldi, Tommaso Allan, Carlo Canna, Ian McKinley, Giulio Bisegni, Michele Campagnaro, Tommaso Castello, Luca Morisi, Tommaso Benvenuti, Angelo Esposito, Jayden Hayward, Edoardo Padovani, Luca Sperandio
GALLES
La classifica del Sei Nazioni 2018, oltre ai test estivi e autunnali, fanno del Galles la seconda forza del Torneo di quest’anno. L’edizione dell’anno scorso aveva visto la squadra di Gatland trionfare su Scozia, Italia e Francia. Poi a giugno sono arrivate le vittorie su Sudafrica e Argentina, per poi trionfare su Scozia, Australia, Tonga e di nuovo Springboks in autunno, portando a 9 la serie di vittorie consecutive per i gallesi.
Qualche extra è arrivato durante i test autunnali, che hanno aggiunto muscoli all’ottima forma gallese, vincendo contro il Sudafrica e Australia per la pirma volta in dieci anni. Continua però la maledizione degli infortuni per il Galles con personalità come Leigh Halfpenny, Ross Moriarty, Adam Beard, Gareth Davies e Scott Williams non ancora al cento per cento. Taulupe Faletau direttamente fuori con un braccio rotto.
Calendario Galles
- 1.2.19, 20:00 – Francia (trasferta)
- 9.2.19, 16:45 – Italia (trasferta)
- 23.2.19, 16:45 – Inghilterra (in casa)
- 9.3.19, 14:15 – Scozia (trasferta)
- 16.3.19, 14:45 – Irlanda (in casa)
Squadra Galles
Rob Evans, Wyn Jones, Nicky Smith, Elliot Dee, Ryan Elias, Ken Owens, Leon Brown, Tomas Francis, Samson Lee, Dillon Lewis , Jake Ball, Adam Beard, Seb Davies, Cory Hill, Alun Wyn Jones, Ross Moriarty, Josh Navidi, Justin Tipuric, Josh Turnbull, Aaron Wainwright, Thomas Young, Aled Davies, Gareth Davies, Tomos Williams, Gareth Anscombe, Dan Biggar, Jarrod Evans, Rhys Patchell, Jonathan Davies, Hadleigh Parkes, Owen Watkin, Scott Williams, Josh Adams, Hallam Amos, Steffan Evans, Leigh Halfpenny, Jonah Holmes, George North, Liam Williams
SCOZIA
Scozia ottimista e sicura di se alla vigilia della competizione. L’anno scorso aveva cominciato male, con una super sconfitta a Cardiff per 34-7, per poi vendicarsi su Italia, Francia e Inghilterra. Greg Laidlaw era stato l’uomo del momento, segnando 22 punti da solo contro la Francia.
Quest’anno gli scozzesi sperano di vincere per lo meno gli scontri casalinghi, che quest’anno vedranno Galles, Italia e Irlanda in viaggio verso il nord. Un’impresa difficile certamente, ma con Finn Russell in aiuto di Laidlaw e Hogg, Maitland e Seymour avanti, le speranze di far bene ci sono tutte. Attenzione anche a Sam Skinner che aveva impressionato parecchio nelle sfide di Fiji e Sudafrica.
Calendario Scozia
- 2.2.19 – Italia (in casa)
- 9.2.19 – Irlanda (in casa)
- 23.2.19 – Francia (trasferta)
- 9.3.19 – Galles (in casa)
- 16.3.19 – Inghilterra (trasferta)
Squadra Scozia
Alex Allan, Adam Ashe, Simon Berghan, Jamie Bhatti, David Cherry, Luke Crosbie, Allan Dell, Grant Gilchrist, Gary Graham, Jonny Gray, John Hardie, Jake Kerr, Stuart McInally, Willem Nel, D’Arcy Rae, Jamie Ritchie, Sam Skinner, Grant Stewart, Josh Strauss, Tim Swinson, Ben Toolis, Ryan Wilson, Chris Dean, Darcy Graham, Nick Grigg, Sam Johnson, Chris Harris, Adam Hastings, Stuart Hogg, George Horne, Pete Horne, Rory Hughes, Huw Jones, Lee Jones, Blair Kinghorn, Greig Laidlaw, Sean Maitland, Stafford McDowall, Ali Price, Henry Pyrgos, Finn Russell, Tommy Seymour
Scritto da Andrea Gorio
