Il prossimo anno si svolgeranno i Mondiali in Qatar, un’edizione davvero particolare anche perché, rispetto a tutte le altre, si terranno in inverno. Sarà, inoltre, anche un evento che cambierà i campionati di calcio come la Seria A, e gli altri tornei europei. Al momento tantissime nazionali hanno staccato il pass per la competizione mondiale ma, ovviamente non tutte. Per quanto riguarda le nazioni europee, ad esempio, l’Italia dovrà affrontare i playoff prima di poter finalmente tornare in campo in un Mondiale, dopo lo stop della scorsa edizione del 2018. Non tutti, però, hanno ben chiaro come funzionano i playoff mondiali e se anche voi siete tra questi non preoccupatevi.
Nel corso di questo articolo, infatti, vedremo tutto nel dettaglio e capiremo insieme come funzionano queste gare destinate a decidere chi passerà il turno. Ovviamente, però, ci soffermerò solo sui play-off che riguardano le squadre europee. Il format, inoltre, è utilizzato per la prima volta. Gli anni scorsi, invece, si svolgeva un solo turno.
Come Funzionano i Play-off Mondiali e Chi vi Partecipa?
In totale, ci sono dodici nazionali che prenderanno parte alla competizione per decretare chi prenderà parte a Qatar2022. Si tratta delle dieci seconde dei gironi di qualificazione e delle due migliori squadre che provengono dalla Nations League e che, ovviamente, ancora non si sono qualificate. Inoltre, le sei migliori seconda saranno teste di serie, ovvero giocheranno la semifinale in casa. Le altre sei, invece, sono in seconda fascia.
In prima fascia ci sono l’Italia, il Portogallo, la Russia, la Scozia, la Svezia ed il Galles. Nella seconda fascia, invece, troviamo Austria e Repubblica Ceca che fanno parte di questo gruppo in quanto migliore della Nations League. A queste nazionali, poi, si aggiungono Macedonia del Nord, Polonia, Turchia e Ucraina.
A questo punto, poi, si formano tre gironi composti rispettivamente da quattro squadre ciascuno, di cui due di prima fascia e due di seconda fascia che si affrontano le une con le altre. Chi supera la gara secca che, come detto, si svolge in casa della squadra di prima fascia, accederà alla finale. Anche questa fase prevede un’unica gara e si terrà un ulteriore sorteggio per individuare dove si terrà la partita. Le tre vincenti di ogni girone, quindi, staccheranno il loro pass per la fase finale dei mondiali.
Ora che abbiamo visto come funzionano i Play-Off Mondiali, soffermiamoci sulla situazione dell’Italia.
Italia: il Percorso per i Mondiali
L’Italia è stata inserita nel girone C insieme al Portogallo, la Turchia e la Macedonia del Nord. Saranno proprio i macedoni ad affrontare nel primo turno la squadra di Roberto Mancini, precisamente il 25 marzo a Palermo. Lo stadio Barbera, infatti, è l’impianto individuato dalla Federazione per la semifinale. In caso di vittoria, quindi, si attenderà la vincente della sfida tra i lusitani e i turchi.
Naturalmente, al momento la prima gara, facendo tutti gli scongiuri del caso, non sembra sicuramente insormontabile. Questo anche grazie al vantaggio di poter giocare con il pubblico amico.
In finale, poi, il rischio è di incontrare il Portogallo, campione d’Europa nel 2016 e che può contare su uno dei calciatori più importanti al mondo e cioè Cristiano Ronaldo. Il portoghese ha da poco lasciato il calcio italiano approdando in Premier League alla corte del Manchester United dove, nonostante alcuni alti e bassi, sta comunque dimostrando il suo incredibile valore a suon di gol.
La finale, poi, si svolgerà il 29 Marzo e, come detto, sarà poi un sorteggio a decidere dove si terrà.
Nel gruppo A, invece, ci sono la Scozia che affronterà l’Ucraina mentre l’altra gara è Galles contro Austria. Il gruppo B, invece, vede protagonisti nella prima sfida Russia e Polonia e Svezia con la Repubblica Ceca.
L’Italia Fuori dai Mondiali: Torna l’Incubo?
Nonostante l’Italia sia stata prima nel suo girone per tantissimo tempo, imbattuta da decine di gare e campione d’Europa battendo in finale l’Inghilterra, la squadra di Mancini è praticamente crollata nelle ultime partite valide ad ottenere il pass. Risultati scadenti che hanno permesso alla Svizzera di prendere di conquistare il primo posto nel giro nell’ultimo turno valido, destinando gli azzurri ai Play-Off. Proprio come quattro anni fa, quando l’Italia, allora guidata da Giampiero Ventura ha affrontato la Svezia perdendo amaramente e non qualificandosi per la prima volta nella storia ai Mondiali.
Ora che abbiamo visto come funzionano i Playoff mondiali, però, possiamo iniziare a tirare un sospiro di sollievo visto che la Svezia è in un altro girone.
Di certo, però, sarebbe un vero problema per tutto il movimento nazionale non vedere di nuovo la nazionale giocare nella massima competizione, di cui, tra l’altro, l’Italia è una delle maggiori protagoniste di sempre con quattro titoli mondiali conquistati nel corso della storia.
Ovviamente, però, tutti gli italiani sperano che questa volta la storia vada diversamente rispetto a quattro anni fa. E che i playoff possano finalmente regalare una gioia ai tifosi. Di certo, come dimostrano anche le quote scommesse su NetBet, l’Italia è sicuramente tra le favorite per il passaggio del primo turno ed anche per la vittoria del mini girone.
